La frontera indígena de la Gran Talamanca: 1840-1970

Esta obra constituye el estudio más detallado que existe sobre las zonas indígenas del sur de Costa Rica durante la totalidad del primer siglo de vida independiente. La autora presenta un análisis integral del desarrollo demográfico, económico y político de las poblaciones indígenas de Chirripó, Estrella, Talamanca (en la vertiente caribeña) y del Pacífico Sur. Al trazar las variadas relaciones que unían entre sí a bribris y cabécares de las vertientes caribe y pacífica, en esta obra se argumenta que dichas zonas tomaban parte de una misma región indígena que aquí se denomina la Gran Talamanca. Además, se revelan las dinámicas redes económicas que ligaban a los grupos indígenas a ambos lados de la cordillera de Talamanca, así como con los núcleos no indígenas que emergieron en sus vecindades, y también a los indígenas del Caribe con el mundo atlántico allende las fronteras de Costa Rica. Por otra parte, la autora reevalúa las transformaciones que afectaron a la zona de Talamanca durante el auge bananero de principios del siglo XX. Por un lado, se argumenta que los indígenas no fueron víctimas indefensas del Estado ni de la UFco, sino que fueron partícipes activos de complejas negociaciones en las cuáles lograron defender algunos de sus intereses. Por otro lado, se presenta evidencia de que las actividades de la compañía bananera en Talamanca no fueron tan destructivas como se ha creído. En síntesis, la obra muestra que la supervivencia de estas poblaciones indígenas no respondió a su aislamiento, sino a su capacidad de integrarse, aunque selectivamente, aunque selectivamente, tanto a la sociedad costarricense como al mundo atlántico.