Texte et images des manuscrits du Merlin et de la Suite Vulgate (XIIIe-XVe siècle)

Redigee dans la premiere moitie du XIIIe siecle, la Suite Vulgate est une continuation du Merlin en prose qui constitue la derniere piece du cycle du Graal. Partagee entre le deroulement de la vie de Merlin, qui lui donne une unite de type biographique, et la peinture de la jeunesse heroique du roi Arthur, cette suite retrospective sert de transition vers le Lancelot. Elle expose la dynamique d'ecriture et l'emulation suscitees par le developpement de la prose arthurienne et l'effort de mise en cycle. L'etude de la mise en recueil, de la mise en page et de l'illustration des manuscrits eclaire le mode de production et de reception d' uvres qui continuent d'etre copiees et enluminees tout au long du Moyen Age. Le Merlin et la Suite Vulgate, le plus souvent integres a des compilations centrees sur l'histoire du Graal, entretiennent un lien particulier avec le Joseph d'Arimathie, l'Estoire del saint Graal et les Propheties de Merlin, mais circulent aussi dans des recueils d'ambition didactique ou historique. Si l'ecriture de la Suite Vulgate favorise l'integration cyclique du Merlin propre, ces textes et leurs programmes iconographiques developpent une veine militaire et historique qui interroge leur appartenance generique et tranche avec l'orientation religieuse ou courtoise des autres uvres de la Vulgate arthurienne.