Proust et Flaubert : un secret d'écriture

En 1908, Écrire "un essai sur Ste-Beuve et Flaubert" fait partie des projets de Proust. Certes, il y aura l'article de la NRF, en 1920, "A propos du "style" de Flaubert", mais l'essai annoncÉ ne verra jamais le jour. Proust aurait-il oubliÉ son auteur de prÉdilection, celui qu'il imitait si bien dans ses pastiches? Il n'en est rien. Flaubert est omniprÉsent dans l'oeuvre proustienne mais toujours parfaitement dissimulÉ. Le dÉpouillement exhaustif de
La Correspondance, le dÉchiffrement des manuscrits - la dÉmarche suivie est, en effet, celle de la critique gÉnÉtique - permet de transformer ce qui est une impression de lecture en certitude. Au moment de la conception de son roman, Proust se trouve face À une actualitÉ Éditoriale qui met Flaubert À l'honneur. Lecture, relecture vont lui permettre de puiser, dans les oeuvres de son prÉdÉcesseur, des motifs, des images, des noms, de construire des personnages fÉminins, sa reprÉsentation de la crÉation littÉraire. À travers l'auteur de
L'Education sentimentale, une esthÉtique, faite d'imitation mais aussi de dÉpassement, de transgression, se construit. Flaubert aura donc ÉtÉ le double de l'Écrivain, rÉel et fictif, sans cesse tenu À distance.