Sparte : geographie, mythes et histoire

Bénéficiant d'apports archéologiques nouveaux, cet ouvrage inédit met
en lumière la nature, le rôle et le poids de cette cité, longtemps occ
ultée par Athènes.Or, sur huit siècles, Sparte s'imposa la plupart du
temps comme la plus importante cité du monde grec, politiquement, mili
tairement et même parfois culturellement. Les auteurs nous font découv
rir en tout cas une Sparte fort éloignée du mytaCet ouvrage se propose
de restituer les huit siècles de l'histoire de Sparte, qui vont de la
fondation de la cité à sa soumission aux Romains. S'il est admis qu'e
lle fut probablement la plus importante des cités grecques par l'étend
ue et la richesse de son territoire et par sa puissance militaire, ell
e apparaît souvent bien mystérieuse. Cependant, la très abondante hist
oriographie des dernières décennies permet de dépasser la vision mythi
que d'une cité gouvernée par une élite, exclusivement traditionaliste
et militarisée, telle que Xénophon ou Plutarque la décrivaient et tell
e que les délires totalitaires l'ont célébrée. Les auteurs ont souhait
é la faire revivre dans tout son dynamisme et restituer une évolution
des institutions et des modes de vie longtemps perçus comme figés. Des
études rigoureuses et documentées, et libérées de toute idéologie, on
t restitué à Sparte son vrai visage : si elle fut bien une cité extrao
rdinaire politiquement, militairement ou idéologiquement, ses faibless
es et ses échecs méritent d'être étudiés et compris. L'analyse critiqu
e des mythes et des textes, l'exploitation des données archéologiques,
la prise en compte de la géographie de l'ensemble du territoire, perm
ettent de saisir concrètement le développement spectaculaire de cette
cité jusqu'au début du IVe siècle av. J.-C. puis ses tentatives désesp
érées pour retrouver sa grandeur perdue et résister à tous ceux, Macéd
oniens ou Romains, qui cherchèrent à la contrôler. Au total la cité la
cédémonienne se voit ici consacrer une somme novatrice, fixant durable
ment la perspective, comme il n'en était