Héraclite

Le livre en une phrase : La vie et l’œuvre d’Héraclite d’Ephèse par Theodor Gomperz, auteur des Penseurs de la Grèce, dont les éditions Manucius publient ici le quatrième opus. Dès l’Antiquité, Héraclite d’Éphèse fut une légende. On dit qu’il vit le jour à Éphèse, au VIe siècle avant notre ère, vers 544-41. Mais très vite, on donna le surnom d’Obscur à celui dont les aphorismes mystérieux et inintelligibles pour le commun des mortels prenaient davantage l’allure d’une parole pythique que d’une pensée philosophique rationnelle et traditionnelle. Ce qu’il y a de sûr, c’est que les récits des éminents spécialistes d’hier et d’aujourd’hui ne pourront jamais dissiper même le soupçon de sa véritable existence. Et pourtant, les quelques malheureux fragments qu’on lui attribue ici ou là brillaient d’un éclat si puissant qu’ils suffirent à ébranler entièrement le monde intellectuel grec et romain. C’est comme si des cendres du temple d’Artémis, le tombeau de l’unique exemplaire de son œuvre – un traité intitulé De la Nature – derrière un caractère réputé méprisant et mélancolique jaillissait encore une pensée cristalline, sublime, foudroyant et bouleversant ceux qui s’aventuraient à l’embrasser et à la méditer. C’est sans aucun doute cette philosophie mystérieuse, réservée aux initiés, aux « éveillés » dira-t-il, qui marqua le plus la fameuse « misanthropie » d’Héraclite. Sa doctrine est révolutionnaire. Tout en s’inscrivant dans la lignée des cosmologues de son temps, le philosophe annonce le passage décisif au problème de l’Être et du devenir, celui qui donnera naissance à l’ontologie classique de Parménide et de Platon, ainsi qu’à la métaphysique d’Aristote. Au XIXe siècle, ce sera même Hegel qui dira s’être inspiré de lui.Quatrième opus extrait de l’œuvre de Theodor Gomperz Les Penseurs de la Grèce, après « Les Sophistes », « Les Médecins » et « Parménide et ses disciples », « Héraclite » se présente comme un guide clair et précis pour tout futur lecteur avide d’ouvrir les portes d’Artémis.