Les Apôtres Thaddée et Barthélemy. Aux origines du christianisme arménien: Martyre et Découverte des reliques de Thaddée. Martyre et Découverte des reliques de Barthélemy par Maroutha

Au dbut du IV sicle (en 301 selon la date traditionnelle, en 314 selon la plupart des historiens modernes), bien avant la conversion officielle de l'Empire romain l'poque de Thodose (380), le royaume armnien de Tiridate III adopta le christianisme comme unique religion d'Etat. C'est dans ce contexte politique et religieux qu'a vu le jour texte des Martyres de Thadde et Barthlemy. Il serait en effet inutile de chercher dans la tradition canonique les tmoignages relatifs une prdication apostolique en Armnie. Le Nouveau Testament ne contient aucune allusion aux armniens, ni mentionne l'Armnie parmi les tapes des voyages missionnaire des aptres. C'est en revanche dans la tradition apocryphe que l'on trouve le compte rendu dtaill d'une prsence apostolique en Armnie, lie l'uvre missionnaire des aptres Thadde et Barthlemy. Grce la littrature non canonique, l'Armnie apparat ainsi comme une terre de mission, autrement dit comme une terre qui n'a pas t oublie par Dieu ; Cet ouvrage se propose de traduire et de runir les principaux textes apocryphes armniens qui enracinent la tradition des origines apostoliques de l'Eglise armnienne. L'auteur y rappelle le rle jou par cette tradition pour lgitimer la politique d'affranchissement progressif de cette Eglise par rapport l'Eglise grecque, partir du VIe sicle. Elle montre en outre les nombreux points de contact que ces rcits apocryphes partagent avec l'historiographie armnienne ancienne. Ainsi, sur un point fondamental la littrature apocryphe rejoint en effet la pense historiographique : la vision du peuple armnien en tant que peuple lu.