En busca de respeto: vendiendo crack en Harlem

A mediados de los anos ochenta, Philippe Bourgois se instala en East Harlem, uno de los barrios mas postergados de Nueva York, y pasa alli casi cinco anos, en contacto con los vendedores de crack de origen puertorriqueno. Su objetivo no es estudiar el circuito de la droga, sino indagar la experiencia de segregacion racial y pobreza persistente que acosa al gueto latino. El problema que afronta, metodologico y etico a la vez, es como acercarse a esos jovenes que, condenados de antemano al fracaso, solo en la economia ilegal encuentran un atajo para acceder al sueno americano. Asi, Bourgois amanece en las calles con los protagonistas de este libro, discute con ellos, participa de sus fiestas y reuniones familiares, entrevista a sus parejas, a sus padres, a los politicos locales, y asiste a las reuniones de las instituciones comunitarias. Convertido en un clasico de los estudios etnograficos sobre la marginalidad social, En busca de respeto no solo es un ensayo sobre la violencia autodestructiva de la calle y la busqueda cotidiana de respeto, sino tambien, y sobre todo, una suerte de diario extremo de la investigacion misma, un cuaderno de bitacora que muestra los complejos dilemas que debe resolver quien esta abocado a explorar el sufrimiento social de esta epoca.