Gallus. Dialogues sur les « vertus » de Saint Martin

Dans cet ouvrage ayant " l'apparence d'un dialogue ", et intitulé " Gallus ", du nom d'un des interlocuteurs, Sulpice Sévère s'attache à " établir d'abord la véracité de l'histoire " : celle des " miracles de saint Martin ". Car l'heure n'est plus à l'apologie et au panégyrique comme dans la " Vie de Martin ", mais à la polémique et parfois à l'invective : entre 397 et 404 – dates probables de publication des deux œuvres –, Martin a disparu, et ses disciples se heurtent à des difficultés croissantes. Dans le premier " livre ", Postumien, un sympathisant des martiniens et un ami fidèle de Sulpice, raconte son pèlerinage en Égypte. Il rapporte aussi bien de savoureuses anecdotes sur les " Pères du désert " que le récit des luttes peu édifiantes entre moines et évêques à propos de l'origénisme à Alexandrie. Récits et polémiques, miracles et controverses alternent dans les deux " livres " suivants, rythmés seulement par des " intermèdes gaulois " où le dialogue reprend ses droits. Ce mélange de thèmes et de tons s'avère souvent déconcertant, mais confère au livre une originalité littéraire incontestable. Avec la publication de ces " Dialogues " s'achève l'édition des œuvres complètes de Sulpice Sévère dans la collection des Sources Chrétiennes.