Comprendre Adam Smith

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Sans cesse citée, mais rarement lue, l’œuvre d’Adam Smith est victime
de nombreux contresens. Elle est aussi souvent trahie par le jeu des r
écupérations idéologiques qui font d’elle une référence ultime justifi
ant toutes les dérives libérales.
C’est oublier l’essentiel. Certes, Adam Smith, peut être considéré com
me le fondateur de l’économie politique et le père du libéralisme. Mai
s il se voyait également comme un philosophe moral, écrivant aussi bie
n des essais relatifs à l’histoire des sciences, à l’esthétique et au
droit. Sa pensée forme un tout – un système – et on ne saurait séparer
la Richesse des Nations de la Théorie des sentiments moraux.
D’où l’intérêt du présent ouvrage qui intègre cette dimension philosop
hique et pré-sociologique. Il en ressort une perception complètement r
enouvelée du rôle de la puissance publique, ainsi que des mécanismes d
e marché. Loin de défendre le seul intérêt des individus, Adam Smith v
alorise essentiellement la liberté et la justice, tout en critiquant l
e système mercantile.
Au sommaire:
Partie 1: Les caractères du raisonnement scientifique: Introduction: L
ois de la nature, lois de la science: une tension: Chapitre 1: Les car
actères supposés des lois de la Nature; Chapitre 2: Caractères des loi
s scientifiques. Partie 2: La philosophie morale: Introduction: Problé
matique et ambition de la philosophie morale: Chapitre 1: La sympathie
, critère de la convenance de l’action; Chapitre 2: Les différents niv
eaux du jugement moral des actions d’autrui; Chapitre 3: Le jugement d
e la moralité de nos actions; Chapitre 4: La supériorité du système d’
Adam Smith; Conclusion: Architecture de nos sentiments moraux et des r
ègles morales. Partie 3: L'enquête sur la nature et les causes de la r
ichesse des nations: Chapitre 1: Les déterminants de la richesse des n
ations; Chapitre 2: Valeur et prix dans l’analyse smithienne; Chapitre
3: La critique des systèmes économiques. Partie 4: La puissance publi
que: Chapitre 1: Les trois devoirs du souverain; Chapitre 2: Les resso
urces de la puissance publique. Partie 5: Le devenir des sociétés huma
ines: Chapitre 1: La reconstruction du devenir passé des sociétés huma
ines; Chapitre 2: Les principes essentiels de la dynamique des société
s: abstraction, rationalisation et systématisation.
About the Author
Maître de conférences en sciences économiques à l’UFR des sciences sociales de l’Université de Strasbourg.