Plaisance près Montparnasse, Quartier parisien, 1840-1985

Le quartier parisien est l'objet de mythes qui proviennent gnralement d'une reprsentation sympathique d'un pass perdu. Plaisance ne saurait chapper ces images. Or, sur la dure, l'historiographie des quartiers parisiens reste trs peu abondante. Ce livre veut donc voquer sous tous ses aspects l'histoire de Plaisance. Un trs court temps une banlieue verte et plaisante de Paris, Plaisance est devenu rapidement, mais difficilement, un des quartiers les plus populaires, avec une large dominante ouvrire, de la capitale. C'est alors toute une riche sociabilit, o se ctoient misre, fte et parfois violence, ainsi qu'une intense vie dmocratique qui se rvlent. Dans cette histoire urbaine est mis en valeur le rle dcisif des habitants-citoyens dans les politiques publiques parisiennes. Enfin, le livre voque la priode douloureuse de la destruction d'une forte partie du quartier, au prtexte de la rnovation, sans ngliger les luttes et la nouvelle culture urbaine qui en sont issues. Quartier priphrique de Paris, quartier populaire, Plaisance est aussi un quartier de la rive gauche. Il en est marqu, en particulier par l'extrme abondance des artistes plasticiens qui y rsident ou y ont leur atelier. Mais le livre tmoigne de l'absence de prsence symbolique du quartier, trs peu connu des Parisiens. Il n'est qu'une arrire-cour de Montparnasse. Le livre ouvre alors le chemin une rflexion sur la construction des lgitimits symboliques.