Paysans, intellectuels et populisme à Madagascar. De Monja Jaona à Ratsimandrava (1960-1975)

Pays indépendant depuis 1960, Madagascar connaît en 1971-1972 sa premi
ère grande crise. Le régime, réputé stable grâce à l'image débonnaire
de son président, Philibert Tsiranana, s'effondre sous un double impac
t. D'abord en 1971, la révolte des paysans du Sud déshérité, sans arme
s, menés par Monja Jaona, ancien des luttes anticoloniales. Le brutal
"rétablissement de l'ordre" révèle un rapport d'oppression et d'exploi
tation sous couvert d'un discours développementiste.
Puis c'est le Mai malgache, manifestations de collégiens et étudiants
font chuter le régime. Une génération de jeunes diplômés réclame des e
mplois et s'insurge contre le lien néocolonial. Formée sur place, est-
elle pour autant enracinée identitairement et consciente des difficult
és des ruraux qui constituent plus des trois quarts de la population?
Dans l'encadrement entièrement français de coopérants et chercheurs, c
ertains sont des alliés dans la critique du régime et aident à la mont
ée d'intellectuels militants malgaches. Ensemble, ils opèrent des tran
sferts de concepts et outils pour l'analyse des sociétés locales en te
rmes de classes.
Mai 1972 amène aussi la prise en charge du paysannat par le ministre e
t colonel de gendarmerie Ratsimandrava qui opte pour la voie du fokono
lona, unité de base en partie autogérée. Populiste, il ne croit ni à l
a démocratie à l'occidentale ni aux partis. Son assassinat, éclairé ic
i avec précision, entraîne le gauchissement de son plan, repris par Ra
tsiraka dans un projet de révolution par le haut.
Ces épisodes majeurs sont éclairés par la parole d'acteurs locaux: pay
sans en réunion ou à la radio, histoire de vie de Monja Jaona, tournée
s de Ratsimandrava, courriers d'époque et entretiens actuels avec d'an
ciens coopérants. La reconstitution du champ intellectuel citadin est
confrontée à la méfiance des ""sans diplôme"" qui ont la mémoire de 19
47 et une riche imagination politique. Le tout se veut une contributio
n à la fabrique de l'histoire malgache par le bas.